Lähihoidossa työskennellään samanaikaisesti nuoren mielenterveyden häiriön ja päihdeongelman kanssa. Hoito on pitkäjänteistä ja vaiheittaista. Tarvittaessa käytetään lääkehoitoa. Tiiviin lähihoidon tavoitteena on nuoren sitoutuminen hoitopaikkaan. Lähihoidon vaiheessa on tavoitteena sitoutua varsinaiseen hoitoon. Tällöin esimerkiksi retkahtaminen päihteisiin ei ole syy lopettaa hoitoa vaan retkahduksesta seuraa hoidon arviointi ja tarvittaessa sen tehostaminen.

Tiiviissä lähihoidossa rajoitetaan tarvittaessa nuoren sosiaalisia suhteita, yhteydenpitoa, liikkumista, ajankäyttöä ja tekemisiä. Nuori ei pääse henkilökunnan tietämättä poistumaan yksiköstä, eikä yksikköön pääse tulemaan kukaan ei-toivottu henkilö. Rajoittaminen on mahdollisimman lyhytkestoista, tavoitteena ei ole oman elämän ongelmista erossa oleminen vaan niihin ratkaisun löytäminen vuorovaikutuksessa omaohjaajien kanssa.